Hongqi, marca premium a grupului de stat FAW din China, plănuiește o expansiune ambițioasă în Europa. Această mișcare include lansarea a 12 modele noi în următorii cinci ani pe piețe-cheie precum Franța și Germania. În prezent, Hongqi vinde SUV-ul electric mare E-HS9 în Norvegia, Suedia, Danemarca și țările Benelux. În cursul acestui an, va introduce pe piața europeană sedanul electric de dimensiuni medii EH7 și SUV-ul de dimensiuni medii EHS7. În plus, marca intenționează să ofere și modele plug-in hibride
Hongqi își propune să atingă vânzări anuale de 30.000 până la 50.000 de unități în Europa în următorii cinci ani, potrivit lui Yang Dayong, director general al diviziei de afaceri externe a FAW. În ciuda vânzărilor modeste de 207 unități E-HS9 în primele cinci luni ale acestui an, Hongqi este optimistă cu privire la perspectivele sale. Modelul E-HS9 pornește de la aproximativ 60.000 de euro, iar versiunile de top depășesc 100.000 de euro.
La Goodwood Festival of Speed, Hongqi și-a prezentat gama de sedanuri și SUV-uri, dorind să atragă clienții cu o combinație de preț competitiv, calitate și design. Giles Taylor, care s-a alăturat Hongqi de la Rolls-Royce în 2018, conduce departamentul de design al mărcii. Scopul său este de a moderniza imaginea Hongqi, îndepărtând-o de asocierea sa istorică cu limuzinele de lux preferate de elita politică a Chinei.
Taylor afirmă că noile modele ale Hongqi sunt pe picior de egalitate cu cele ale mărcilor de lux europene consacrate. El consideră că China a depășit fazele de „copiere” și „perturbare” și este în prezent un actor global semnificativ în industria auto. El se așteaptă ca Hongqi să aibă nevoie de aproximativ doi ani pentru a se impune în Europa.
Sedanul EH7, lansat în toamnă, are specificații impresionante, inclusiv o versiune cu 619 CP și tracțiune integrală, un timp 0-100 km/h (0-62 mph) de 3,5 secunde și o autonomie de 700 km (434 mile) cu un sistem de încărcare rapidă de 250 kW.
Expansiunea Hongqi se confruntă cu provocări, în special din cauza deciziei recentă a Uniunii Europene de a impune tarife suplimentare pentru vehiculele electrice importate din China. Aceste tarife, care ar putea crește prețul E-HS9 cu aproximativ 20.000 EUR, sunt provizorii până la începutul lunii noiembrie. În ciuda acestui fapt, Hongqi rămâne angajat în strategia sa europeană. Alexander Bachmann, șef de produs la importatorul danez al Hongqi, KW Bruun, a confirmat că tarifele nu vor modifica planurile lor de expansiune.
