Audi a confirmat că brazilianul Gabriel Bortoleto va face parte din cuplul de piloți ai echipei pentru mult așteptata lor intrare în Formula 1 în 2026. Tânărul talentat în vârstă de 20 de ani care a făcut furori în categoriile de juniori se va alătura experimentatului pilot german Nico Hülkenberg (37 de ani) la noua echipă Stake F1 Team Kick Sauber, care se va transforma în echipa de uzină Audi F1 în doi ani.
Ascensiunea rapidă a lui Bortoleto în motorsport este incontestabilă. După ce a dominat sezonul său de debut în Campionatul FIA Formula 3, unde a cucerit titlul în 2023, nativul din São Paulo este acum lider în clasamentul FIA Formula 2 în 2024. Călătoria sa spre Formula 1 a început la vârsta de șase ani în karting, iar la 12 ani s-a mutat în Europa pentru a-și urma visul de a concura în Formula 1. Alăturarea la proiectul Audi F1 îi oferă lui Bortoleto ocazia perfectă pentru a-și demonstra potențialul la cel mai înalt nivel al motorsportului.
Parteneriatul cu Nico Hülkenberg, confirmat la începutul acestui an, formează o linie echilibrată și dinamică de piloți pentru campania Audi din F1. Hülkenberg, cunoscut pentru vasta sa experiență în F1, îi va oferi o influență stabilă și un mentorat neprețuit lui Bortoleto, care este considerat unul dintre cele mai strălucitoare tinere talente din acest sport. Combinația dintre expertiza experimentată a lui Hülkenberg și energia tinerească a lui Bortoleto poziționează echipa Audi într-o poziție favorabilă pentru provocările care o așteaptă.
Gernot Döllner, CEO al AUDI AG și președinte al Sauber Motorsport, a subliniat importanța strategică a semnării lui Bortoleto: „Asistăm la o schimbare de generație în Formula 1, cu tineri piloți care au un impact imediat. Prin asigurarea lui Gabriel Bortoleto, investim într-unul dintre cele mai importante talente emergente ale sportului, subliniind viziunea pe termen lung și angajamentul Audi față de F1.”
Mattia Binotto, COO și CTO al Sauber Motorsport, și-a exprimat și el entuziasmul, spunând: „Gabriel a dovedit în rândul juniorilor și suntem încântați să îl primim în familia Sauber și Audi. Împreună cu Nico, ei vor forma o echipă puternică ce va avea succes și vor contura o nouă eră în călătoria Audi în motorsport.”
La rândul său, Bortoleto și-a împărtășit entuziasmul pentru această oportunitate: „Alăturarea la această echipă este o onoare incredibilă. Îmi propun să cresc odată cu proiectul ambițios al Audi și să ajung la vârful motorsportului. Sunt încântat să lucrez cu Nico și să contribui la povestea noastră comună de succes.”
