Grupul Volkswagen și-a majorat cu 16% investiția în startup-ul Rivian ce produce vehicule electrice, ajungând la un total de 5,8 miliarde de dolari, au anunțat marți companiile. Această mișcare marchează începutul întreprinderii lor comune care vizează dezvoltarea arhitecturii și a software-ului pentru modele complet electrice. În urma anunțului, acțiunile Rivian, evaluate la peste 11 miliarde de dolari, au crescut cu aproape 9% în timpul tranzacțiilor after-hours.
Investiția inițială de 5 miliarde de dolari a Volkswagen, dezvăluită în iunie, a fost considerată crucială pentru Rivian, o companie care încă se confruntă cu pierderi în timp ce se pregătește să lanseze un SUV mai accesibil, R2. CEO-ul Rivian, RJ Scaringe, a subliniat că această investiție asigură capacitatea companiei de a lansa pe piață modelul R2 la fabrica sa din Normal, Illinois, și de a extinde ulterior producția la fabrica planificată din Georgia. Rivian s-a confruntat cu întârzieri în ceea ce privește fabrica din Georgia și a solicitat recent un împrumut federal pentru a începe construcția.
SUV-ul R2 de la Rivian va fi primul model care va utiliza noua arhitectură EV, care va fi utilizată și de vehiculele Scout Motors, o marcă deținută de Volkswagen. Joint venture-ul, denumit Rivian and VW Group Technology LLC, se va concentra pe integrarea infrastructurii electrice avansate și a software-ului Rivian pentru viitoarele vehicule electrice din mai multe segmente, inclusiv mașini subcompacte.
Investiția de 5,8 miliarde de dolari a Volkswagen urmează să fie realizată până în 2027, cu o sumă inițială de 1 miliard de dolari în obligațiuni convertibile. În plus, Volkswagen va investi 1,3 miliarde de dolari în licențe de proprietate intelectuală și acțiuni, cu până la 3,5 miliarde de dolari în investiții viitoare, în funcție de anumite etape. Această colaborare ar putea ajuta, de asemenea, divizia de software cu probleme a Volkswagen, Cariad, care s-a confruntat cu întârzieri și eșecuri financiare de la lansarea sa.
Volkswagen, care a implementat recent o reducere de 10% a salariilor angajaților săi pentru a salva locuri de muncă pe fondul scăderii profiturilor, speră că această întreprindere comună îi va consolida strategia privind vehiculele electrice. Wassym Bensaid, Chief Software Officer al Rivian, și Carsten Helbing, Chief Technical Engineer al Grupului Volkswagen, vor conduce întreprinderea comună, care va funcționa inițial în Palo Alto, California, cu trei locații suplimentare în curs de dezvoltare.
Joint-venture-ul își propune să lanseze Rivian R2 până în prima jumătate a anului 2026 și ar putea introduce modelele Grupului Volkswagen care utilizează noua tehnologie încă din 2027.
