Ekaterinburg este localizat din punct de vedere geografic la granița dintre Europa și Asia, la poalele munților Ural.
- Fondat: 1723
- Populația: 1.4 milioane
- Distanța față de Moscova: 1755 km
Pe 18 noiembrie 1723, printr-un decret al lui Petru I (Petru Cel Mare) era fondat orașul Yekaterinburg, denumit după soția sa, Yekaterina, cunoscută ulterior, după moartea Țarului, drept Ecaterina I. Totodată demara și construcția celui mai mare centru metalurgic al Rusiei. Alegerea nu era întâmplătoare, Ekaterinburg aflându-se în apropierea minelor răspândite pe un uriaș teritoriu de cele două parți ale Uralilor. Construcția avea să devină nu doar cea mai mare din Rusia, ci și din întreaga lume.
În 1781, Ekaterina a II-a “Cea Mare” avea să dea așezării statutul de reședință a Provinciei Perm și construia cel mai important drum al Imperiului, Transsiberianul. Orașul era văzut drept “Fereastra către Asia”, așa cum Sankt Petersburg era considerat “Fereastra către Europa”.
În a doua parte a secolului XIX și la începutul secolului XX, Ekaterinburg avea să fie unul dintre centrele importante ale ,ișcărilor revoluționare din Urali. Și tot aici, în Casa Ipatyev, pe al cărui loc a fost construită Biserica Însângerată, aveau să-și găsească sfârșitul, în iulie 1918, Nicolae al II-lea al Rusiei, ultimul Împărat, alături de familia sa.
Începând din 1919, orașul a devenit centrul zonei Ekaterinburg, iar mai apoi, între 1923 și 1924, al provinciei Ural Oblast. Pe 14 octombrie 1924 avea să-și schimbe numele în Sverdlovsk, după Yakov Sverdlov, un proeminent lider al Partidului Comunist, transformându-se într-un mare centru industrial. Avea să păstreze denumirea până după destrămarea URSS, revenirea la Ekaterinburg consemnându-se pe 4 septembrie 1991.
Ekaterinburg este al patrulea oraș al Rusiei din punctul de vedere al numărului de locuitori și unul dintre cele 12 care au o populație de peste un milion. În plus, este al treilea, după Moscova și Sankt Petersburg, din perspectiva numărului de misiuni diplomatice în Rusia.
