Marele Premiu al Australiei: Valtteri Bottas câștigă prima cursă a sezonului

“A fost cea mai bună cursă din viața mea!”, a spus Valtteri Bottas după ce a trecut primul linia de sosire în Marele Premiu al Australiei. Pilotul finlandez a câștigat fără emoții, iar colegul de la Mercedes, Lewis Hamilton, și Max Verstappen de la Red Bull Racing au completat podiumul la Albert Park.

Valtteri Bottas a luat un start excelent în Australia, acolo unde, de pe poziția a doua a grilei de start, l-a depășit chiar în primul viraj pe Hamilton, aflat în pole position. Finlandezul a continuat să mărească distanța dintre el și campionul mondial.

Mercedes a ales să-l cheme pe Hamilton la boxe, pentru schimbul de pneuri, în turul 15. Tot atunci a schimbat și Vettel, în timp ce colegii Bottas și Leclerc au rămas pe circuit. La fel a făcut și Max Verstappen, în încercarea de a câștiga timp.

A fost o cursă cu adrenalină pentru Verstappen, revenit de la boxe în urma lui Vettel. Olandezul, aflat la prima cursă cu noul motor Honda, a reușit să-l depășească pentru a-și recupera poziția a treia și a continuat să alerge după Hamilton, de care îl despărțeau, în turul 48, doar o secundă și jumătate. Dar pilotul Red Bull a greșit decisiv, ieșind în décor. Deși a recuperat cele două secunde pierdute, nu a mai avut forța unui atac care să-l propulseze pe locul 2.

Deși și-a concediat șeful, pe Maurizio Arrivabene, Ferrari nu și-a regăsit ritmul, așa că Sebastian Vettel și Charles Leclerc au fost nevoiți să se mulțumească în Australia cu pozițiile 4 și 5, la aproape un minut în spatele câștigătorului.

Team-ul american Haas a obținut un loc 6 în Australia datorită lui Kevin Magnussen, Nico Hulkenberg de la Renault a încheiat pe 7, iar fostul pilot Ferrari, acum la Alfa Romeo Racing, Kimi Raikkonen, a fost să se mulțumească cu cea de-a 8-a poziție.

Favoritul local Daniel Ricciardo, din sezonul acesta la Renault, a abandonat în tuurl 31 din motive tehnice. Australianul avusese parte de o ieșire în decor încă din primul tur.

Următoarea oprire este Bahrein, peste două săptămâni.

Loc	Nr.	Pilot	Echipă	Tururi parcurse	Timp/Abandon	Puncte
1	77	Valtteri Bottas	Mercedes	58	1:25:27.325	26*
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	58	+20.886s	18
3	33	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	58	+22.520s	15
4	5	Sebastian Vettel	Ferrari	58	+57.109s	12
5	16	Charles Leclerc	Ferrari	58	+58.230s	10
6	20	Kevin Magnussen	Haas Ferrari	58	+87.156s	8
7	27	Nico Hulkenberg	Renault	57	+1 tur	6
8	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing Ferrari	57	+1 tur	4
9	18	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	57	+1 tur	2
10	26	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso Honda	57	+1 tur	1
11	10	Pierre Gasly	Red Bull Racing Honda	57	+1 tur	0
12	4	Lando Norris	McLaren Renault	57	+1 tur	0
13	11	Sergio Perez	Racing Point BWT Mercedes	57	+1 tur	0
14	23	Alexander Albon	Scuderia Toro Rosso Honda	57	+1 tur	0
15	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	57	+1 tur	0
16	63	George Russell	Williams Mercedes	56	+2 tururi	0
17	88	Robert Kubica	Williams Mercedes	55	+3 tururi	0
	8	Romain Grosjean	Haas Ferrari	29	Abandon	0
	3	Daniel Ricciardo	Renault	28	Abandon	0
	55	Carlos Sainz	McLaren Renault	9	Abandon	0

*Bottas a primit un punct în plus pentru că a bifat cel mai rapid tur de circuit.